Már az ókori emberek is ismerték a legyezőt, csupán más anyagokból készítették, mint a mai megfelelőieket.  A legyezőt különféle dolgokra használhatjuk, például a nagy melegben nagyon jól jöhet ha van nálunk egy összecsukható fajta, de sok esetben harcművészek is alkalmazzák vagy kifejezetten a művészet eszközévé is válhat, például a gésák esetében.